一、引言
以太币是什么？以太币(ETH)是与比特币并肩的另一主流货币. 在数千种虚拟货币当中, 以太币的市值总额为世界第二, 仅次于比特币。本文将深入探讨以太币的概念、特点以及投资前景。
二、以太币的概念和特点
以太币是以太坊平臺上的数字货币，与比特币一样，以太币也是一种去中心化、不可篡改的数字货币。然而，与比特币不同的是，以太币不仅可以用于交易，还可以被用作智能合约的燃料，支付交易费用和矿工的奖励。此外，以太币还具有以下几个特点：
1.智能合约功能
以太坊为开发者提供了一个全球性的、去中心化的电脑，允许他们在此电脑上创建和部署智能合约。智能合约的执行需要消耗以太币，这使得以太币成为了一种价值储存和交易媒介。
2.去中心化应用
以太坊平臺上可以创建各种去中心化应用（DApps），这些应用可以在区块链上运行并使用以太币进行交易。这使得以太坊成为一个开放的创新平臺，吸引了大量的开发者和投资者。
3.分叉和扩容
与比特币相比，以太坊更加灵活，能够应对各种分叉和扩容的情况。这使得以太坊具有较强的适应性和可扩展性，为其未来的发展提供了更多的可能性。
以太币与比特币的区别
1.使用目的不同
比特币的主要用途是作为支付手段，而以太币是作为平臺的载体而开发出来的。
举个例子，比特币只能作为交换商品时的支付工具，而以太币因其特有的特点，能够提供更加广泛的服务和开发空间. 以太币的这些特点也让一直以来比较困难的分布型系统成为可能。
2.挖矿的奖励方式不同
比特币的挖矿模式是有名的POW (Proof of Work), 即最快做最多运算的人拿到酬劳. 就像work所显示的那样, 工作(计算)越多的人酬劳越高.
因此, 比特币的挖矿需要高性能的电脑, 大量的时间并且伴随着庞大的电费. 可是这样一来, 不但会提高货币运营的成本, 而且资源也会不断向有高级设备和时间的人群倾斜.
以太币虽然目前在发展阶段也采用POW模式, 但已经确定未来会转换为POS (Proof of Stake)模式。
3.智能契约系统
以太币拥有使智能契约成为可能的特点.这裏的智能契约是指通过程式来实现契约的交换,也就是「自动化合同」。
举个简单的例子，假如有一臺街边的自动贩卖机。
在自动贩卖机购买商品时，需要两步, 即：「投入商品所需的金钱」以及「选择想要买的商品」
有了这两步才算是达成了商品买卖的合同。
不过, 自动贩卖机并不存在纸制的契约书。在自动贩卖机的例子中，如同「投入现金选择商品的瞬间，即是达成了商品和金钱的所有权的交换」一样，只有完成了某一个特定的动作之后契约才会履行。
目前为止的契约行为按照「点单」→「付款」→「收货」的顺序，一般来说需要店员，中间商等第三者的协助，也增加了交易成本和时间等麻烦。
与一般的契约不同，智能契约可以省去中间商(介绍人等)的介入，最大限度地减少时间和交易成本的浪费。
4.分布型应用平臺
就像上面提到的那样，以太币是作为支持平臺操作的虚拟货币而开发的，也就是说，使用以太币人人都可以利用区块链技术製作新的应用。
为了方便理解用大家日常使用的LINE来举个例子:
比特币就像是「LINE PAY」，只能用来支付。
而以太币则是「LINE的本体」，既可以用来交换讯息，购买LINE 贴图，也同时提供视讯通话等服务的一体化平臺。
不过LINE严格来说是由某一家企业在经营的SNS平臺,并不是「人人」都可以开发的自由空间.想像一下如果LINE变成了一个没有官方运营，每个人都可以添加应用开发新功能的服务平臺,那就是以太币了。
四、总结
综上所述，以太币作为一种基于区块链技术的数字货币，具有广阔的应用前景和投资潜力。然而，投资数字货币市场也存在着一定的风险和不确定性。投资者在做出投资决策之前需要充分瞭解市场情况、评估风险并谨慎决策。同时，也需要关注相关政策和监管动向，以规避潜在的风险。
